In de gemeenteraad van 18 december 2025 werd de laatste wijziging goedgekeurd aan de gemeentelijke politieverordening begraafplaatsen en lijkbezorging.
Na intern overleg en op voorstel van het college van burgemeester en schepenen worden op heden een nieuwe wijziging aan deze verordening voorgesteld. De reglementen worden aangepast met de mogelijkheid om een grafteken op de urnekelder met gedenkplaat naar keuze te plaatsen.
Deze wijziging komt er omwille van 2 redenen:
* In 2 Omzendbrief begraafplaatsen VR 2024 2009 MED.0264 bepaalt punt 7.2 een vrije keuze van grafteken: "De gemeenteraad of het bevoegde orgaan van het intergemeentelijke samenwerkingsverband mag de minimale en maximale normen bepalen waaraan de afmetingen van de graftekens moeten voldoen. Voorschrijven dat alle graftekens dezelfde vorm en lengte moeten hebben, is niet toegelaten. Het reglement moet soepel genoeg zijn zodat het doel van de (inter)gemeentelijke overheid niet in strijd is met de rechtmatige wensen van de nabestaanden. Hetzelfde geldt voor de gebruikte materialen. Er moet vermeden worden dat aan de nabestaanden de verplichting wordt opgelegd om alleen uniforme graftekens op de grafmonumenten te plaatsen. De verscheidenheid van de gekozen materialen doet niet noodzakelijk afbreuk aan het esthetische uitzicht van de begraafplaats." Op heden is de keuze van gedenktekens voor urnenkelders op de begraafplaatsen van de gemeente Staden beperkt tot een twee vooraf bepaalde types. Dit voldoet dus niet aan de bepaling uit de hogergenoemde omzendbrief.
* In functie van een hedendaags en respectvol begraafplaatsenbeleid, wordt meer keuzevrijheid toegelaten bij de inrichting van urnenkelders. Deze keuzevrijheid sluit aan bij de regeling die reeds van toepassing is voor grafmonumenten bij begravingen. Het toestaan van een ruimere keuze inzake urnenmonumenten biedt families de mogelijkheid om op een meer persoonlijke en bewuste wijze invulling te geven aan de herdenkingsplaats van hun dierbaren. Tegelijk dient gewaakt te worden over de sereniteit, de ordelijkheid en de ruimtelijke samenhang van de begraafplaatsen. Om deze doelstellingen te verzoenen, wordt voorzien dat op elk van de drie gemeentelijke begraafplaatsen een afgebakende zone wordt ingericht waar een vrije keuze van urnenmonumenten wordt toegelaten, binnen de grenzen van het geldende reglement en met respect voor de algemene voorschriften inzake afmetingen, materialen en plaatsing.
Daarnaast wordt vastgesteld dat de huidige politieverordening van 18 december 2025 de mogelijkheden inzake begraving bij het overlijden van een kind onvoldoende duidelijk omschrijft. Met deze wijziging worden de verschillende keuzemogelijkheden voor ouders verduidelijkt en uitgebreid.
Afhankelijk van de leeftijd van het kind en/of het ongeboren kind voorziet de gemeente in een aangepaste en herkenbare begraafplaats.
Het reglement wordt aldus aangepast met uitbreiding van Afdeling 2: Rechten en plichten verbonden aan concessies van het reglement van 18 december 2025 goedgekeurd in de gemeenteraad.
Artikel 19: Graftekens op concessies.
§4. Bij een urnenkelder, urnenveld en columbarium kan gebruik gemaakt worden van de aanwezige dekplaat (indien voorzien) voor het personaliseren van de grafsteen.
Indien gekozen wordt voor deze verbintenis en deze niet wordt nagekomen, dan wordt de aanvrager met een tussenperiode van minstens één maand tweemaal bij aangetekend schrijven aangemaand deze verbintenis na te komen. Indien binnen de maand na datum van het tweede aangetekend schrijven geen gevolg gegeven wordt aan deze aanmaningen, dan wordt door het gemeentebestuur de opdracht gegeven om de grafsteen te plaatsen. De kosten worden verhaald op de concessiehouder.
§5. Bij een urnekelder kan, naast de aanwezige gedenkplaten, ook gekozen worden voor een gedenkplaat naar vrije keuze. De concessiehouder of zijn aangestelde staat in voor het plaatsen van een grafteken op de urnekelder. Het grafteken moet binnen één jaar na het verkrijgen van de concessie op de aangeduide urnekelder geplaatst worden. De materialen voor het grafteken dienen kwaliteitsvol, duurzaam en weersbestendig te zijn.
De mogelijkheid tot het plaatsen van een grafteken op de urnekelders is van toepassing op de begraafplaatsen van Staden, Oostnieuwkerke en Westrozebeke in een apart perceel. Bij bijzettingen in de urnekelder moet de gedenkplaat worden weggenomen door de familie of door de familie aangestelde begrafenisondernemer.
Het grafteken moet voldoen aan volgende normen:
De inrichting van de urnevelden met urnekelders voor vrije keuze van grafteken op alle begraafplaatsen vergt een termijn van 6 weken (bestelling urnekelders en aanleg), vandaar dat het reglement pas kan ingaan op 1 mei 2026. De wijzigingen worden ter goedkeuring voorgelegd in de gemeenteraad van februari 2026.
Het reglement begraafplaatsen en lijkbezorging , gemeentelijke politieverordening van 18 december 2025, goedgekeurd in de gemeenteraad, wordt uitgebreid met Afdeling 4: overlijden van een kind.
Artikel 37 Kinderperk
§1. Op elke gemeentelijke begraafplaats wordt een kinderperk ingericht, bestemd voor de begraving van overleden kinderen jonger dan twaalf jaar en van levenloos geboren kinderen die de wettelijke levensvatbaarheidsgrens, zijnde een zwangerschapsduur van 180 dagen, hebben bereikt. In dit kinderperk is het plaatsen van grafkelders niet toegestaan. Concessies verleend op het kinderperk, evenals in het columbarium of op het urnenveld, zijn kosteloos en worden toegekend voor een termijn van dertig jaar. Deze concessies zijn uitsluitend bestemd voor kinderen.
§2. Kinderen geboren na een zwangerschapsduur van 140 tot 180 dagen kunnen worden begraven in de daartoe voorziene zone, aangeduid als de “armen van de ster” binnen de koesterplek. Deze zone betreft een anonieme begraafplaats.
Artikel 38 Herdenkingsplek voor sterrenkinderen
§1. Ouders die gedomicilieerd zijn in de gemeente kunnen, op eigen initiatief, een gedenksteentje plaatsen op één van de voorziene koesterplekken die aanwezig zijn op elke gemeentelijke begraafplaats.
De koesterplekken zijn op elke begraafplaats herkenbaar aan een stervormig element met bijhorend gedicht in cortenstaal. De beschikbare gedenksteentjes kunnen door de ouders worden gepersonaliseerd en worden geplaatst op een definitieve locatie onder de centrale gedenkboom binnen de koesterplek.
§2. Ouders hebben de mogelijkheid hun stilgeboren kind te laten opnemen in een sterrenregister. Deze registratie heeft een louter symbolisch karakter en brengt geen juridische rechtsgevolgen met zich mee.
Aangepaste gemeentelijke verordening begraafplaatsen en lijkbezorging en bijhorend reglement inzake urnemonumenten.
Schepen Miet Vandenbulcke licht het agendapunt toe.
Raadslid Sophie Nuytten (fractie Anders) uit de waardering van haar fractie voor het voorzien van een plek voor stilgeboren kinderen. Zij benadrukt dat dit een belangrijk en gevoelig thema is en dat het voor ouders en families veel betekent dat hiervoor erkenning en ruimte wordt gecreëerd. De fractie Anders had deze benadering graag verder doorgetrokken en wil nadenken over hoe in de toekomst bredere en hedendaagse vormen van begraven kunnen worden aangeboden. Steeds meer mensen hechten belang aan een sobere en duurzame manier van afscheid nemen. De fractie Anders. betreurt dan ook dat in de voorliggende aanpassing van het reglement geen stappen worden gezet richting een natuurbegraafplaats. Het raadslid vraagt naar de reden hiervoor en of het college bereid is dit te onderzoeken.
Schepen Miet Vandenbulcke antwoordt dat het college van burgemeester en schepenen de aanleg van een natuurbegraafplaats momenteel niet heeft weerhouden, aangezien het bos nog niet voldoende matuur is. Het heeft tijd nodig om verder te groeien en tot volle wasdom te komen. Om die reden werd dit op heden niet als prioriteit opgenomen.
BESLUIT:
Artikel 1:
De aangepaste gemeentelijke verordening begraafplaatsen en lijkbezorging en gemeentelijk concessiereglement, wordt goedgekeurd en is van toepassing vanaf 1 mei 2026.